- Scrisă și înregistrată de Carole King în 1971, această melodie a devenit cel mai mare și cel mai cunoscut hit pentru James Taylor, în vârstă de 23 de ani, și singurul său # 1 din America. A fost primul single de pe al treilea album.
Taylor a fost primul care a înregistrat-o, punând pista la studiourile Crystal Sound de pe strada Vine din Los Angeles împreună cu formația sa, care îl includea pe King la pian. Zile mai târziu, King și-a înregistrat versiunea la studiourile A&M de pe bulevardul La Brea.
Versiunea lui King a fost lansată mai întâi, apărând pe ea Tapiserie album în februarie 1971. Piesa a apărut pe Taylor Mud Slide Slim și Blue Horizon album în aprilie și a fost lansat ca single în același timp, urmând să ajungă pe locul 1 în SUA în iulie. - Potrivit lui Taylor, Carole King i-a spus că acest cântec a fost un răspuns la hitul său din 1970 „Fire and Rain”, unde Taylor cântă: „Am văzut momente de singurătate când nu am putut găsi un prieten”. Răspunsul muzical al lui King: „Ai un prieten chiar aici”.
- Taylor a auzit această melodie pentru prima dată în noiembrie 1970, când a jucat o săptămână de spectacole la The Troubadour din Los Angeles. În acest moment, albumul său Sweet Baby James decolase și Taylor atrăgea mulțimi mari. El i-a cerut bunei sale prietene Carole King să fie actul său de deschidere, iar King a acceptat cu regret, ea nu era obișnuită să cânte propriile piese în direct și era foarte nervoasă.
King scrisese „Ai un prieten” pentru viitorul ei Tapiserie album și, în timpul verificărilor sonore, a cântat melodia în timp ce Taylor asculta în balcon.
Mai târziu, în timpul unei sesiuni de înregistrare pentru a lui Mud Slide Slim și Blue Horizon album, Taylor a mai rămas timp de studio după ce a înregistrat două melodii în acea zi. Producătorul său, Peter Asher, le-a sugerat să facă un crack la 'You've Got a Friend', așa că Taylor și formația sa au înregistrat piesa.
A sunat grozav, dar Taylor nu a vrut să fure piesa lui King de sub ea, așa că Asher a sunat-o cu cererea îndrăzneață de a-l lăsa pe Taylor să înregistreze piesa, care era în mod clar destinată să fie un hit. King a acordat cu amabilitate permisiunea, iar versiunea lui Taylor a fost lansată ca single, ajungând pe locul 1 în SUA. Totuși, acest lucru a funcționat bine pentru King, de vreme ce a devenit un punct central al ei Tapiserie album și, deși nu și-a lansat niciodată versiunea ca single, albumul a vândut peste 10 milioane de exemplare în SUA. - Există unele diferențe în versurile dintre versiunea lui King și cea a lui Taylor, în mare parte doar ușoare variații. Cea mai mare diferență este în liniile de deschidere:
Rege:
Când ai probleme
Și ai nevoie de puțină dragoste și grijă
Taylor:
Când ești jos și tulburat
Și ai nevoie de o mână de ajutor - Versiunea Taylor a acestei melodii a câștigat premiul Grammy din 1971 pentru cea mai bună interpretare vocală masculină. Piesa a câștigat, de asemenea, pentru Cântecul anului, un premiu acordat scriitorului său, Carole King.
- Joni Mitchell a cântat armonii de fundal pe această melodie cu Taylor. El a spus Netăiat : „Joni cântă o a cincea armonie paralelă care face ca acordul să fie un al nouălea major. Se pare că încadrează muzica într-un mod interesant pentru a o face să iasă la o notă atât de neobișnuită. Vocea ei este atât de pură și atât de perfectă în ton și încrezătoare, încât funcționează imediat, indiferent de ceea ce face.
Joni Mitchell a apărut și pe alte două piese de pe album: „Love Has Brought Me Around” și „Long Ago And Far Away”. - Russ Kunkel a jucat o cabasă pe această piesă, care este un instrument shaker. Kunkel și Danny Kortchmar au jucat, de asemenea, congas, iar Kortchmar și Taylor au jucat amândoi chitara acustică. Leland Sklar a cântat la bas, iar Kunkel a cântat și la tobe.
- James Taylor a cântat acest lucru după asasinarea lui Charlie Hebdo din ianuarie 2015 în Franța, la un miting de la Paris, la care a participat secretarul de stat John Kerry. A explicat el Panou revista cum a avut loc acea performanță: „La momentul atacurilor, eu și soția mea eram în Elveția, ne luam timp de vacanță înainte să plec la Paris pentru a face presă pentru un turneu prin Europa. John și Teresa Kerry sunt, aș spune, bunii noștri prieteni. Kim îi trimitea mesaje text după atacuri și i-a spus: „John, cred că trebuie să mergi la Paris”. La două zile de la atac au avut un marș de solidaritate. Dar John trebuia să fie la Peshawar, pentru o întâlnire secretă. El a spus: „Voi fi acolo cât de repede pot.”
„Când a venit la Paris, am luat masa și el a spus:„ Mâine țin un discurs cu primarul. James, vei cânta „Ai un prieten”? S-a făcut la picătura unei pălării. Când m-am ridicat să cânt, chitara mea nu funcționa. Așa că primarul [Anne Hidalgo] a venit și și-a ținut microfonul în fața chitarei mele. '
