- La începutul anului 1970, relația lui Joni Mitchell cu iubitul ei Graham Nash se prăbușise. În plus, se simțea din ce în ce mai inconfortabil de adularea în masă pe care o primeau înregistrările ei. Cântăreața trebuia să scape, așa că a plecat într-o călătorie în Europa, patinând metaforic pe un râu pentru a scăpa de scena nebună. În timp ce Mitchell se afla în Creta, ea i-a trimis lui Nash o telegramă pentru a-i spune că dragostea lor s-a încheiat. Pe „River”, cântăreața canadiană își oferă perspectiva asupra relației condamnate, în timp ce dorește să scape de legăturile emoționale. Ea recunoaște că este „greu de manevrat” și se învinovățește că a pierdut „cel mai bun copil pe care l-am avut vreodată”.
- Cântecul, plasat în sezonul sărbătorilor, o găsește pe Mitchell simțindu-se tristă că nu va împărtăși perioada de Crăciun cu Nash. Acompaniamentul la pian la voce, care împrumută foarte mult din „Jingle Bells”, adaugă sentimentului său festiv. Deși „River” a devenit un standard modern de vacanță, este de fapt un cântec de Crăciun care nu este despre Crăciun (cum este „Jingle Bells”).
- Datorită legăturii cântecului cu Crăciunul, acesta a fost acoperit de numeroși artiști pe albumele de vacanță. Într-adevăr, „River” este al doilea cântec cel mai răspândit înregistrat din opera lui Mitchell, după „Both Sides Now”. Copertele binecunoscute includ cele de Barry Manilow (în 2002), Sarah McLachlan (în 2006) și James Taylor (tot în 2006). Versiunea lui McLachlan a atins vârful pe locul 71 pe Hot 100.
- Ellie Goulding a lansat un cover al piesei „River” exclusiv pe Amazon Music în 2019. Versiunea ei este însoțită de un Videoclip regizat de David Soutar , care evidențiază utilizarea și eliminarea excesivă a plasticului de unică folosință. Filmat de-a lungul coastei Marii Britanii, lângă Dungeness, îl vede pe Goulding și prietenii ei adunând gunoi de pe plajă și obiecte reciclate pentru a face un brad de Crăciun fără deșeuri.
Coperta lui Goulding a urcat pe locul 1 în ultimul top de single din Marea Britanie din 2019. A fost a treia vizită a cântăreței engleze la summit, după „Burn” (2013) și „ Iubeste-ma asa cum faci ' (2015). - „River” apare într-o scenă din filmul din 2003 Dragoste de fapt când personajul lui Alan Rickman, Harry, o întreabă pe soția sa Karen (Emma Thompson) ce muzică ascultă. Mai târziu, în film, ea își deschide cadoul de Crăciun pentru a descoperi că este un CD cu Joni Mitchell și nu bijuteriile pe care le-a găsit ascunse, confirmându-și suspiciunile că el are o amantă.
- Ben Platt cântă asta în episodul pilot al emisiunii Netflix din 2019 Politicianul . Alte emisiuni TV care folosesc melodia includ:
Miliarde („Joc infinit” - 2019)
Fată nouă („Backslide” - 2012)
Bucurie („Crăciun fericit extraordinar” - 2011)
Doctori („O Pomul de Crăciun” - 2009)
Alias („Indicatorul” - 2002)
Ally McBeal („Este sezonul” - 2000)
Anii Minune („Crăciun” - 1988)
Treizeci și ceva ('Voi fi acasă de Crăciun' - 1987)
A apărut și în aceste filme:
Aproape faimos (2000)
Aveți corespondență (1998) - Când Graham Nash a vorbit cu Songfacts în 2021, și-a oferit părerile despre această melodie. „Mi-a luat ceva timp să ascult Albastru din nou după prima dată pentru că sunt două sau trei melodii din care fac parte', a spus el. „Și „River” este un cântec frumos și frumos: „Mi-aș dori să am un râu pe care să pot patina”.
Când Joni și cu mine ne despărțim, amândoi știam că va fi dificil. Amândoi ne-am iubit enorm. Ne-am petrecut câțiva ani luminând camere când am intrat. A fost dureros. Mi-a luat ceva timp până am putut să ascult din nou Albastru .' - Regizorul Matvey Rezanov și Studiourile Skazka au filmat piesa primul videoclip oficial folosind pictura în acuarelă animată pentru a surprinde starea de solitudine a cântecului, în timp ce aduce un omagiu creativității prolifique a lui Mitchell ca pictor. Clipul îl arată pe cântăreața de desene animate privind peste o masă înghețată de apă. Mai târziu, în clip, îl vedem pe Mitchell patinând peste râul înghețat înainte ca acesta să crape și să se transforme într-o creangă care crește pe un cer întunecat. Mitchell a lansat imaginea pe 23 decembrie 2021.
