- Acest cântec de dragoste a fost înregistrat pentru prima dată în 1938, dar versurile lui au fost scrise mult mai devreme, în 1915, de Hans Leip, un tânăr soldat german. Poemul său s-a intitulat inițial „Das Lied eines jungen Soldaten auf der Wacht” („Cântecul unui tânăr soldat de veghe”) în care a consemnat durerea resimțită de un soldat când a fost separat de persoana iubită.
- Leip a combinat două nume de fete pentru femeia căreia i se adresează. Lili era propria prietenă a tânărului soldat, fiica unui băcan local. Marlene era o tânără asistentă, care era o prietenă de-a lui și, de asemenea, iubita unui tovarăș.
- Când opera lui Leip a apărut într-o colecție de poezii în 1937, compozitorul Norbert Shultze s-a gândit să o transforme într-un cântec. A fost înregistrat de popularul cântăreț german Lale Andersen în 1939, dar inițial a avut un impact foarte mic. În timpul ocupației Iugoslaviei, Radio Belgrad a încorporat melodia în emisiunile sale, din lipsa altor înregistrări și a devenit populară în ciuda opoziției lui Joseph Goebbels, secretarul pentru propagandă al partidului nazist, care a ordonat oprirea difuzării baladei.
- Radio Belgrad a contribuit la răspândirea popularității sale și în rândul soldaților armatelor aliate, care ascultau. BBC a difuzat o versiune grăbită în engleză pentru trupele aliate și, în cele din urmă, ambele părți au început să difuzeze cântecul în ambele limbi, presărată cu pepite de propagandă. , destinat să distragă atenția soldaților inamici.
- Actrița germană de la Hollywood și ferm anti-nazista Marlene Dietrich a înregistrat o versiune în limba ei maternă în 1944, care a fost concepută pentru a demoraliza soldații inamici. Ea a devenit sinonimă cu melodia, interpretând-o pentru soldații americani de multe ori în anii următori.
- În ciuda popularității cântecului în rândul soldaților germani, Andersen a fost persecutată de regimul nazist din cauza relației sale cu un evreu, Ralf Liberman. Nu i s-a permis să cânte în public timp de nouă luni, dar a fost atât de populară, încât guvernul nazist a cedat în cele din urmă, deși i-au interzis totuși să cânte „Lili Marleen”. După încheierea războiului în 1945, Andersen și-a continuat cariera și a avut o serie de alte hituri. Ea a devenit bogată din drepturile de autor ale acestui cântec.
- Cântăreața americană Connie Francis a lansat o versiune în 1962 ca single, care a atins vârful pe locul 9 în topurile germane. Francis a înregistrat cântecul și în italiană și franceză.
- Melodia este cunoscută și sub numele de „Lili Marlene”, „Lily Marlene” sau „Lili Marlene”
